指数基金是以特定指数为标的的指数，并以该指数的成分股为投资目标，通过购买该指数的部分或全部成分股搭建投资组合，以跟踪标的指数表现的基金产品。基金经理只需研究指数成分股就可以，在成分股股票中选择投资标的。
指数基金是场内还是场外
指数基金不仅有场内基金还有场外基金。选择场内或是场外主要是依据用户的个人情况看，一般来说，场外的指数基金尽管手续费要比场内的高些，但是每天净值只在每日收市之后结算一次，无需用户耗费太多时间和精力去盯盘。而且，场外指数基金还很好地降低了人为冲动操作的风险，这便比较适合投资初学者和工薪族。
场内基金价格是实时变化的，它的交易方式和股票类似，需要用户选择合适的买卖点，适合有充足投资经验和比较多的时间用户，操作较频繁的用户。可是需要注意的是，要想在场内交易基金，需要开通一个股票账户。不论是场内还是场外的指数基金，用户都可以根据自身状况进行选择，但需要留意，不管是什么投资，都是有一定风险的，用户需要根据个人的风险承受力进行分辨，进行有效规划。
投资指数基金的优势
1、可以分散风险：购买股票的话因为投资过度集中，当发生比较大的风险事件难免导致巨大损失，甚至有要面临退市的风险。而指数基金却把风险得到分散，短时间指数基金也不会轻易产生比较大的损失；
2、指数基金避免了选股的流程：让投资更省时省力。选择指数基金，用户可以依据对某一行业的期望来购买有关的行业板块的基金，也可以依据经济局势购买宽基指数基金。来购买股票的话，除了需要关注经济局势、行业发展前景以外，还需要仔细分析股票的一些经营情况数据，以及股票与同行业股票的比较，整个选择过程是比较麻烦的。
